红骷
【转载自明月竹叶青**博客】
江西峡江县地处赣江要冲，地势险要，江面狭窄，流水急湍，故名峡江。
在城西江边有座周瑜庙，号称是“巴邱古迹”，本是峡江县的一处名胜，只是因为年久失修有些破败，以致游人寥寥，香火也不甚旺。
嘉庆年间，山西人邵大江被任命为峡江县令，他到任不过两月将县内治理得井井有条，老百姓皆对其赞不绝口，可谓政声大作。
邵大江膝下有一个独生儿子名叫小河，年十八岁，长相颇为俊秀，只是性格恬淡不善辞令，整日只知埋头苦读，学业甚是优秀。
一次他闲来出游偶至江边周瑜庙，觉得这里地僻人稀，是个读书的好地方，于是便禀明父亲，在庙旁不远处搭建了一座小房，编竹为墙辟畦栽花，作为用功之所，而照料他起居的只有一个年幼的仆童，住在书房别室。
小河平日与县学中的两位同学私交最好，一姓边，一姓魏，三人年纪相若，兴趣相投，闲暇之余这二人便来江边舍中小坐，与小河论诗品文相聚甚欢。
这一年秋闱边生高中，全家张灯结彩大宴宾朋，小河也专程登门相贺，席间觥筹交错来者不拒，最终却不胜酒力醉意而归。
时当日暮，倦鸟归林，待他脚步踉跄的走至柴门，忽发现门前站着一个妙龄女郎，虽身着丧服，却姿态**颇为艳丽。
小河不知这是谁家女儿，端详半响方问道：“敢问姑娘可是来找在下的么？”
那女郎听罢却低下头来一言不发，用手捏着裙角，似乎有些羞涩。
小河本是个豁达之人，兼之微有醉意，便笑着指着门内对她道：“此时天色将暗，姑娘单身在外恐有不便。此即小生所居之处，若是姑娘不介意的话可以进来稍作歇息。”
不料女子听罢此言却忽然抬起头来杏眼圆睁道：“少男**何能孤处一室，你是哪来的书生，敢在这里花言巧语多嘴多舌。若非我丧服在身百般隐忍，早就回去告知家人将你痛打一番了。”说毕便怒气冲冲的转身而去。
小河不意女子忽然发怒，一惊之下酒业醒了大半，眼见她背影远去心中不由惭愧万分，急忙回身进门呆坐窗前，暗想自己平日温文尔雅行为庄重，不料今番酒后失态言语轻薄，心中后悔不已。
方枯坐冥想间，便欲叫童仆倒茶，呼了数声不见应答，原来早已进了黑甜乡中了。
小河摇摇头正欲去烧水，此际忽听外面传来叩门声，他心中诧异，不知何人深夜到访，于是蹑手蹑脚走至阶下，悄悄从篱笆的缝隙中向外看去，只见门外之人隐约便是刚才那位素服女子。
他大为惊愕，上前将门打开，那女子却一言不发低头径直而入。
小河惊疑万分，问女子道：“看你方才已如黄鹤远去，本以为一去不返，此际为何却又重回草舍，莫非是想带着家人前来兴师问罪吗？”
女子抬起头来星眸微转，忽嫣然一笑道：“实话告诉你，妾本是要到城中去，方才所言只是担心你是歹人罢了，此刻天色已晚，我孤身孱弱途远莫及，虑及你的关切之言深以为然，故万不得已欲托一宿，不知你肯不肯借一席之地来度此良宵？”言语间眼波流动妩媚难言。
小河听罢此言大喜，拉着她的衣袖道：“即是飞琼自降，小生岂有不悦之理。”
于是拉着她便进了床帐。
当晚二人如胶似漆恩爱异常，直至鸡叫头遍女子才揽衣而起，对小河道：“妾小名秋霞，本是附近村中曹家的女儿，父母因事出了远门，因妾有病在身便将妾留在家中休养，平日让一个聋哑老妇照料。君若不弃，妾自今以后便暮来朝去，与君做个长久夫妻。”
小河初识男女之情，心中欢喜自不待言，耳听秋霞所言当即点头不已，将秋霞送至门外叮嘱再三，唯恐秋霞不来，直至秋霞指天发誓才恋恋不舍的送她离去。
第二日傍晚，小河用过晚饭，早早便打发僮仆到旁室安睡，自己却在在房中苦苦等待。
到天擦黑时，秋霞果然依约而来，小河欣喜万分，急忙将她揽入怀中，直至天明秋霞方才离去。
自此之后她每日皆至，没有一天不来的，小河身陷温柔乡中，连家也回的少了，邵大江却对此一无所知，还以为儿子苦读用功，心中甚是欢喜。
过得半月，边生和魏生闲暇之余到江边拜访小河，不料一见小河却发现他面黄肌瘦形容憔悴，仿佛得了重病一般，二人吃了一惊，急忙询问，小河却不以为然，只说恐是读书辛苦劳累所致。
二人听罢半信半疑，便乘小河倒茶之际私下询问僮仆。
僮仆悄悄对二人道：“就算您二位不问，我也想对您二位说说。公子半月以来，饮食消减日近羸弱，即便是书也不太看了。每日天将黑时便关门闭窗说要休息，我也一直有些怀疑，可又不敢问他。”
边生和魏生一听疑窦丛生，对僮仆道：“我们见他如此模样也很惊讶，你这几日需留心侦听，若是有何见闻，速速报知我们，千万莫要让他发觉。”
僮仆听罢不住点头。说话间小河便将茶端了进来，三人又闲谈一会，边魏二人便告辞离去了。
到了晚上天黑时，小河果然又催促僮仆到旁室歇息，僮仆假意在室中酣睡，实则支起双耳聆听外面动静。
过不多久忽听隔壁隐约传来一阵说笑声，僮仆一骨碌从**翻身坐起，蹑手蹑脚走至窗前悄悄窥视，只见室内小河正搂着一个红衣骷髅戏谑灯下，那骷髅也搂着小河百般风情万般作态，这眼前一幕只将童仆吓得魂飞魄散，大气也不敢出一口，好半天才勉力挪动双腿悄悄回到自己室中，一晚上都没敢合眼。
好不容易等到鸡叫天明，他急忙进城找到边、魏二生，将昨晚所见告诉了他们，并问这该如何是好。
二人听罢大惊，对僮仆道：“我们就说这事有古怪，原来果是如此，这世上岂有与枯骨缠绵而不致祸害的道理？既然与你家公子交谊深厚情系朋友，知而不谏则非义也。你先回去，暂且不要对外人泄露此事，我等自有处置。”
僮仆听后大为宽心，于是便回去了。
二人又商量一番，均觉将小河请出来晓以利害最佳。
此时恰好县学一个姓刘的秀才从广东游学归来，边、魏二生便以给刘生接风为由将小河约来。
席间二人正在思谋如何启口，恰好上了一道菜是甲鱼，魏生见状灵机一动，用筷子夹起一块甲鱼的骨头放进嘴里，对小河道：“这鳖骨比较奇特，即非禽类也非兽类，即便是肉和裙也不甚美观，况且现在只余下这白骨，为何还会恋恋不舍呢？”
边生一听心领神会，也旁敲侧击道：“之所以恋恋不舍，就是因为貌美的缘故啊，若是美貌一去，何恋之有？”
小河听罢不以为然，笑道：“这话也不尽然。当年燕昭**所以舍得用千金买下一具死马的骨头，正是因为见到了俊骨就如同见到了骏马的道理。”
其实此言本是小河无心之语，但机锋却恰巧与二生相对，边、魏听罢相视默然，心中均觉小河受惑太深，已不可再谏。
待宴席散去，二人再一商议，觉得眼前之际唯有将此事告知小河之父，西峡县令邵大人才是。
不出二人所料，邵县令听得此事之后果然惊骇欲绝，急对他们道：“我儿年少气血未定，荒郊僻壤也不能久居，二位可速去促他归家，以绝此大患！”
边生略一思索，对邵县令道：“让公子回家倒也是良策，但是万一那鬼物不甘心，改日又追到府中该如何是好？依在下看除害务尽，不如稍缓片刻，待我们将其出处侦察清楚再一举将它消灭，这才是一劳永逸之道。”
魏生听罢却摇手道：“此事万万不可。邵公子此际命悬一刻形势危急，若不赶紧去救恐怕就来不及了。”
边生一听却笑道：“魏兄此言可谓是梦醒索烛畏黑不早啊。试想邵公子已被魅惑半月，现在岂需争此一夕间么？”
邵县令闻听恍然大悟，对边生道：“先生所见正是，有你这番话我就没有什么可忧虑的了。这事我就全部委托给先生，我愿借给你骏马数匹，并带得力之人十人，悉听先生差遣，再派六人跟随魏先生作为后备，你们看如何？”
边、魏二人一听大喜，当下即做好准备，只等傍晚时就出发。
到了黄昏金乌西坠，他们便埋伏在离书房不远的树林中，接着又派人去找到小河的僮仆，约好一旦今晚鬼物到了即急速来禀告。
等到二更时分，那僮仆果然气喘吁吁的跑来说那红衣骷髅来了，正在房中和公子调笑。
边生怕惊动鬼物，于是单身和僮仆悄悄来到窗外向内窥视，果见小河正拥着一具骷髅躺在床帐中，边生见状唯恐打草惊蛇，当即回去将所见一一告知，并命众人在此暂侯，自己又去躲在柴门旁的大树上悄悄等待。
好不容易听到鸡鸣，便见小河送一红衣女子出来，待女子走后便掩门而回了。
边生胆大，从树上下来便悄悄跟在红衣女子身后，一直跟到周瑜庙前方见她冉冉而入不曾再出。
边生急忙回到树林中对众人道：“这一夜没白守，现今总算知道这鬼物的巢穴了，应该就在周瑜庙中。”
说毕即命众人抄起武器点着火把随他前去庙中。
众人进到庙里四处找寻皆一无所见，最后来到西边院后，发现屋檐下停放着一具棺厝，上面覆盖着一层厚厚的灰尘，颜色已掉落了一半，看样子已经有很长时间了。
边生将棺柩前和的灰尘擦去，看见上面刻有一行黑字：故曲江县丞曹公之女秋霞之柩。
边生找来当地农户一问，皆说这棺厝停放在庙中已有二十多年，也没见有人来找过。
边生不敢怠慢，急忙命人飞驰报与邵县令，邵县令听罢亲自来到周瑜庙，命人将棺厝打开查验，果见里面躺着一具骷髅，衣服的颜色和边生所见一模一样，只是头部双目凹陷处已逐渐长出新肉来，实乃怪事一件。
在女尸的枕畔还有一把白玉尺，边生一见便惊道：“这白玉尺不正是公子之物吗？”邵县令也惊道：“这女尸如此怪异，哪能不成妖孽！若非边先生，我儿迟早会为鬼婿啊！”
说毕便命人将这女尸抬出烧掉。
众人架上柴火便来焚尸，直至日头高照才堪堪烧尽，期间这女尸不仅发出“唧唧”之声，散发出的恶臭更是数里外都能闻到。
小河当日即被父亲接回署中，开始他还闷闷不乐，及至边、魏二生告诉缘由，并将他送给秋霞的白玉尺拿出作证，他心中这才后怕不已，自此以后也不敢再做非分之想，后来刻苦攻读终于考中了进士，官至府台，为政素有清名。
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