第一章 入阁
京城多久没有兵战了？我不知道，反正当年太祖皇帝没有机会打进来，因为前吴献帝传了业祚，算是禅让。有太祖故事，今天我若是真的要逼宫，或许也不是不能一享龙庭之乐。或许现在太后已经做好了最坏的打算……可惜，抢天下容易坐天下难，所以我不会做这种傻事。
再者，一家人和和睦睦不是挺好？现在又国事繁重，仅北疆就已经足够熬白头发了，遑论天下？我虽然不觉得自己是忠臣，师父也没要我做过忠臣，只是娘说做人要对得起良心，我若是抢了圣上的皇位，会良心不安。所以我只要接回芸儿和仪妹，一家人安安稳稳过日子，将来真要过不下去了，去江南买块地，雇些长工……
“大夫军驾到！”
开路的兵士喊了一声，我才发现已经到了坤宁宫口。
不一会，宫门开了，两旁女侍内侍分立，他们身后是王宝儿的兵士，手里按着刀。
我上了正殿，太后端坐主位，似乎有些微微打颤。章仪和芸儿站在她身侧两边，毫发无损。
“微臣明可名，奉旨前来护驾。”我打破冷场，先行了半礼。
太后半晌没有说话，终于回了句：“你要如何？”
“奉旨护驾而已，太后以为呢？”我立即反问道。
“你这是要逼宫呀。”太后咬着牙，听起来有些冷丝丝的。
“微臣不敢，只是，太后是否知道孝王对圣上下毒一事？”我反退为进。
太后冷笑：“圣上的病整个太医院都瞧过，你要说下毒，恐怕不是国老高足还难下手呢。”
“俗话道：疏不间亲，微臣本就不该多话。只不过这事乃是孝王亲口所言，微臣不敢隐秘不报。”
太后又是两声冷笑，道：“欲加之罪何患无辞？”
我懒得和她说，直接问道：“圣上所在何处？”
“你真想逼宫？”
“微臣不敢，只是兹事体大，微臣需要圣上的圣裁。”我盯着皇太后，不卑不亢道。
“在金龙殿。”太后终于吐出四个字。
我让王宝儿保护好太后，不动声色地下令将坤宁宫中女子全部押回受审，章仪芸儿自然也在其中。两人从我身侧走过时，六目相接，我看出她们欲言又止，似乎有话要说。不过还是放了放，先去金龙殿看看圣上的情况才是正经。
一路无话，到了金龙殿，内侍们规矩地跪在两旁，我让人挑开帏幕，上前探看。一看之下，居然有些心痛。圣上脸颊深陷，眉头紧锁，整张脸黑得吓人。哪里还有当日雄姿英发，更不见昔时风流倜傥。
我退了一步，轻声问内侍：“圣上就是这么昏睡吗？”
“回大人，圣上有时也会醒转片刻，只是连说话的力气都没有。”
我点了点头，转而对王宝儿道：“去将左右宰相六部主事三公九卿都叫过来，圣上有口谕宣讲。”
王宝儿微微定了定，还是去了。
我跪坐在圣上身边，伸手将几根粘在圣上脸上头发拨去，想起的却是拔剑泄愤的皇帝。
人都在变……
我也曾是个直言犯上的八品长史……
等诸位重臣都到了金龙殿，圣上还没有转醒的迹象。
我清了清喉咙，道：“请诸位臣工落座。”
果不其然，朱子卯首先发难道：“你是什么身份？居然持兵逼宫！悠悠众口，定留下你逆臣恶名！”朱子卯本就心脉有损，偏生就一副火爆脾气，若不是见圣上卧病在床，不敢喧哗，恐怕能震塌房梁。
我知道了他与我家的渊源，不想为难他，低声道：“下官奉懿旨护驾，有赤金虎符调兵，焉是逼宫？”我故意颠倒了一下言语顺序，作反一事匆匆掩饰过去，又道：“诸位臣工少安毋躁，适才圣上转醒，传下口谕，由下官转达。”
冯霂佝偻着身子，第一个坐了下去，低声道了句：“圣上定有安排。”
余之宁却没有坐，也不行礼，冷声问我：“圣上口谕，莫非不传于宗室诸王？”
“圣上只说传诏诸位大臣，未提及宗室，故下官不敢妄传。”我顶了回去。
余之宁撇了撇嘴，还是坐了。
待众人坐定，我发现少了右相，遂问道：“右相大人何在？”
“右相房志龄大人年老体弱，卧病在家，未能前来。”冯霂答我。
我心中骂了一声老狐狸，居然托病。
不料余之宁冷声笑道：“明大人少来朝堂，恐怕不知房大人是经年卧病吧。”
他这显然是想暗指我不配主持朝中大事，正中了我的下怀，只因我本就不打算站到最前面。
“传圣上口谕，”我爽声道，“诸位皆是朝堂重臣，社稷栋梁，今朕卧病不起，监国孝王有失朝纲，深寒朕心，故传旨，立皇长子鞠为皇太子，行监国事。明卿可名，加太子太傅，左相冯霂，加太子太保，组金龙阁，由冯霂明可名选荐阁员，行辅佐事。”
我深知自己不能服众，现在把冯霂拉下水，让他当挡箭牌，只要大军掌握在我手里便无妨。环顾在座大臣，我咽了口口水，朗声道：“钦此。”
过了片刻，冯霂拜倒道：“臣，领旨谢恩。”
礼部尚书杜正伦、户部尚书裴淼当即也跟着拜倒：“吾皇万岁万岁，万万岁。”
余之宁却跳了起来，手持象牙笏指着我嚷道：“谁不知道圣上已经多日不曾醒过，定是你矫诏！”
“余大人此言差矣，多日不曾醒过，正该今日醒来啊。”我好整以暇，悠悠道。
“天下可有如此巧事？”
“哼，”我冷哼一声，“连大理寺都能定人死罪，还有什么事不会发生？”
“你……”
“大胆！”我手拍软榻，喝道：“圣驾之前，容得你大呼小叫吗？来人，拉下去，斩首！”
“你敢杀文官！我是言官！放开我……”余之宁挣扎着，却被身后的兵士牢牢拉着。
我又想起旧恨，冷声道：“先放了他。”
兵士们依言放手。
余之宁正了正衣冠，正要说话，我抢先道：“剥了他的衣冠，贬为庶民，斩！”
“陛下啊！”余之宁大惊之下，哭喊道。
我有些心虚，转脸去看圣上，圣上还是没有醒。
斩余之宁的兵士也不知道走远些去杀，大概就在院子里，反正余之宁最后一声哀嚎清清楚楚地传入金龙殿。
我扫了一眼座下臣工，刚好看到都察院监正韩子通，正在那里发抖。
“韩大人别来无恙啊。”我笑道。
“明大人。”韩子通摆出一个笑脸，却比哭更难看。
“都察院监正似乎不在传召之列啊。”我笑道。
“下、下官补了大理寺卿。”韩子通道。
“哦～原来如此。”我长长应了一声，看他抖得更厉害了，我道：“上次家里还留了些茶叶呢，改天送些到大人府上，大人不会嫌这贺礼太寒酸了吧？”
韩子通也一定想起他在公堂上说韦白给我通风报信的事，脸上红白交替，突然起身骂道：“明可名！你这小人，一朝得志便是如此嘴脸？恨只恨当日派了个糊涂官，否则哪有你今日张牙舞爪？”
我脸色一沉，低声道：“有辱斯文，来人，剥去朝服，乱棒打出宫去，贬为庶人，永不叙用。”
兵士们依言照做。
我又扫了一眼群臣，道：“还有谁有什么话要说？”
群臣中不是面面相觑的，便是低头不语的，谁都没事。
“如此便好，冯大人暂留，其他人散去吧。”
我留下冯霂，待其他人都走了，请冯霂出了内室，行礼道：“学生明可名，代家师虚公问冯相安。”
“不敢当，”冯霂连连摆手，“说起来你师父还是老朽的老师，我不过比你痴长几岁罢了，不敢当，不敢当。”
我其实不知道冯霂和师父的关系，只是套个近乎罢了，当下道：“冯相身历四朝，必有教学生，还请不吝赐教。”
冯霂在外间坐了，也不管这是天子家，吩咐左右倒茶。
“国老高足，名不虚传，适才那一贬一杀，有意思，有意思啊。”冯霂笑道，“你杀余之宁，告诉群臣，若是有人敢叫板，一定杀无赦，很好，很好。贬了韩子通，又告诉他们，即便是孝王的人也不会被赶尽杀绝，不错，不错。你能如此拿捏火候，老朽实在没什么能教的了。”
我当时其实并没有想那么多，只是依稀的感觉罢了，不好意思笑道：“多谢冯相赐教，不知以后朝堂之事，老师有何教我？”
“你信得过老夫？”冯霂笑着问我。
“学生怎会不信？”我笑着反问道。其实我对他还是大有好感的，昔日在金城，师父说他虽然滑头，却也让我去请教他。
“那金龙阁阁员……”
“自然由冯相定。”我很爽快地说道。
冯霂哈哈大笑道：“那怎么行？明大人也是圣上钦点的太子太傅呢。这样吧，阁员人选之事，莫若大人抽空来趟寒舍，咱们哥俩也好好斟酌斟酌。”
“那学生恭敬不如从命了。”我躬身行礼，先送了冯霂。
回到内殿，圣上还是老样子，没有醒。王宝儿凑到我身边，低声道：“大夫这不是假传圣旨吗？”
“不欺心便可。”
我回了五个字，让王宝儿推我出宫。王宝儿又问太后如何处置，我低头想了想，道：“依旧留在宫中，日夜派人看紧了，不能让她出坤宁宫。”
回到章府，章仪芸儿已经被送了回来，我没见到岳母，遂玩笑道：“你们两个妮子，出了宫也不回家，倒先回娘家了。”
章仪干咳两声，芸儿含笑不语。我正纳蒙呢，后堂传出一声响亮的咳嗽声，是岳母……
“我姑娘回娘家不对？你倒是说个理出来啊！”岳母瞪着我，问道。
我知道自己闯了祸，使了个眼色给章仪，道了声请岳母大人安好。
章仪只是坏笑，显然是要整我。亏得芸儿良心好，替我解了围。
应付完岳母，草草用过晚膳，我被章仪推入她当年的闺房。
一叫开周围的丫鬟，章仪便坐在我身上，我只好把她往上抱了抱。
“你个坏人！想不想我们？”章仪搂着我的脖子，在我耳边轻轻道。
我没有答她，只是从芸儿手上接过了茶，一口气喝光。芸儿站在一边，接了茶盏放好才羞羞地走过来。
我一把抱住芸儿，在她脸颊亲了一口，问道：“太后没有为难你们吧？”
章仪一阵娇嗔，大骂我偏心。芸儿羞红了脸，道：“太后没有为难我们，就是夫君一见面就欺负人。”
“你还知道我是你夫君啊，那怎么还说我欺负你？”说着，我又亲了芸儿一口，又引来章仪一阵绣拳。
“虎符被盗后，太后什么反应？”我问到了正题上。
“太后发现后，只是淡淡问过我们。”芸儿道。
“你们怎么说的？”
“你以为你的娘子就那么傻？我们自然不会认罪。”章仪笑道。
“好在太后也没怎么大动干戈，此事便不了了之了。夫君，那虎符到底是干吗用的？”芸儿问道。
我呆了呆，问她：“你们都是将门虎女，不会连虎符干吗用的都不知道吧？”
“我知道是调兵用的，不过这虎符样子好怪，所以芸儿姐姐才问嘛！而且太后怎么会有虎符呢？还天天压在枕头底下不让人知道，嘻嘻。”章仪调皮道。
“赤金虎符是皇帝调兵用的，而且不是什么时候都能用，得是天子安危受到威胁的时候，传召外臣入京方能动用。太后留着虎符，说是怕皇帝冲动，擅动兵戈，照我想来无非是自重身份罢了，到底如何，帝王家事难以琢磨啊。”我抱着两位娇妻，这些事一点都不想再参与，恨不得今天便和她们远走高飞。
“那么重要啊！”章仪吐了吐舌头，“早知道它来头这么大，就没那么简单给你偷来了，不管，你得好好谢谢我们姐妹！”
芸儿打了下她的手，笑道：“当时还是仪妹说的呢，夫君要的东西必定不是小物件，赔了性命也得偷到手。”
我跟着笑了一阵，芸儿问我：“夫君有何打算？”
“还没想好。”我轻轻道。
章仪急道：“一定早就想好了，快说嘛！”
我拿她没办法，只好道：“真没想好呢，抱着你们，我就想去老家买块地。看到那些将军，我又想开府立衙，威风八面，再不能让你们受气。唉，难以决定啊！”
“夫君，奴家有一言相劝，不知当讲不当讲。”芸儿低声道。
“娘子但说无妨。”
“夫君屡遭冤屈，难免萌生去意，莫说是夫君，便是奴家也不想在这是非场里多呆。只是……夫君，奴家听说，斩草不除根，春风吹又生。上次那起黑狱不了了之也就罢了，这次的事可不能这么轻易就过去。”芸儿一反阴柔，掷地有生道。
我拍打了一下章仪的屁股，道：“定是你教芸儿说的。”
“夫君又偏心啦！”章仪嚷着“不依”，还我颜色。
“倒不是仪妹说的，奴家想了好久，夫君这次掌了大权，先安排些信得过的人在朝廷，等风平浪静，该升的升，该罢的罢，那时我们一家人远走江湖也走得心安不是？”
“芸儿说的有理，为夫自然不能再让娘子陪我受罪，日后我们隐居山林也要隐得开心，不能让人当是逃犯，天天缉捕。”我笑道。
二妻娇笑说我这次总算开窍了，之前还生怕我再犯迂腐，不肯放手大干一场。
其实这次的事也给了我不小的启发，一直担心自己只是狐假虎威，靠着圣上这棵大树自然令行禁止，若要造反，怕就怕将军们那关过不去。现在看来，我也算是有些虎威的，不妨下个大注，试试运气。
第二天一早，我赶到兵部，命有司下了兵部制令，召回金绣程，进其大司马、兵部尚书、天下兵马元帅，开府仪同三司。没一会，张琦老儿手持制令赶了过来，也不客套，直接冷声道：“明大人将兵部尚书给了金绣程，那如何安排老夫！”
我笑了笑，道：“张大人少安毋躁。呃，张大人今年高寿？”
张琦脸上一阵红一阵白，瞪了我半晌，终于放软道：“明白了，老夫明白了，怕就怕你执迷不悟呢！”
未过晌午，张琦便缴了官印冠服，告老还乡了。
冯霂也问我，我原原本本告诉了冯霂。冯霂笑道：“金绣程为人老朽也略知一二，好学问，作得一手好文章啊，呵呵。不错，不错。”
我知道冯霂说的“好学问，好文章”并非真的学问文章，有道是：“世事洞明皆学问，人情练达即文章。”从当年金绣程以二品之尊对我一个九品芝麻官的礼遇便能看出一二。
“兵马的事定了，今晚还请明大人来寒舍用些粗茶淡饭，说说政事啊。”冯霂走前对我道。
我散了班，先回家用了些点心，和两位妻子聊聊了，便要往左相府去。芸儿取出一套新衣，定要我换上，说是见宰相不能失了礼数。
那天冯霂还真是只准备了粗茶淡饭，一共两盘素菜。不过这样也好，吃过了便直奔主题，商讨正事。
冯霂命人撤了餐具，上了茶，道：“不知明大人对朝体有何看法？”
“学生还是先听冯相的。”
“那老朽托大了。”冯霂抿了口茶，悠悠道，“以前倒不是没有过大臣辅政的先例。宋神熙三年，宋文宗暴毖，景宗三岁继位，因为其亲母忠顺皇后殉葬，便是大臣辅政的，不过……现在皇帝在世，太后、皇后都身体康健，似乎……”
“太后、皇后的事暂且不必理会，大越天下焉能让两个女子出来指手画脚？”我笑道。
冯霂也笑了，继续道：“大臣辅政也有规矩，明大人是知道的，先组阁，然后要祭祀天地并祖宗先帝，首辅大臣才能暂摄国事。明大人不过三十出头，做首辅……”
“学生人望轻薄，首辅自然是冯相来做。”
“大人误会老朽啦。照有宋先例，首辅在幼帝成年之后必要致仕，且其子孙三代之内不能为相，怕的是什么，大人知道了吧？”
我倒不是很清楚，给冯霂这么一说，有些不好意思，道：“那冯相的几位公子……”
“犬子不足挂虑，并无一个有宰相之质。所以，老朽担了这个首辅，大人不介意吧。”
我介意什么？首辅便能掌兵吗？呵呵。
“冯相高风亮节，首辅之位实在非冯相莫属，至于子孙不得拜相，那也是过往故事，今时今日，自然另有考量。”我道。
冯霂对我笑了笑，又道：“官场之上不过‘平衡’二字，大人将兵权给了金绣程将军，打算如何平衡他呢？”
这个问题我早在起兵之时便想过，天下兵马元帅再不能如过去一般权大，所以，我想出了个枢密院。
“设立枢密院，选各路武官入院，一年聚上一次，商讨兵事。天下兵马元帅便是枢密院首座，手中给他兵，却不给他调兵之权。看似天下兵马俱归元帅府统辖，其实元帅府再无当年那许多部曲了，最多是几十亲兵，呵呵。”我笑道。
“不错，那谁能调兵？”
“另外设军部，由宰相兼其长官，合同金龙阁方有调兵之权，此二者又都是文官，能调兵却手中无兵，如此可算是平衡了？”
“军部与兵部如何划清关系？”
“军部只管调兵，设两三个司，选几个郎中便可。兵部日后只管兵士，凡是行伍之人触犯刑律的，也只有兵部能管，地方官员无权过问。凡是将军触犯刑律的，只有枢密院能裁决，其他各部也无权过问。”我又补充道。
冯霂对我一笑，道：“如此倒也好，怕就怕大权为一人所控。金绣程已然掌了枢密院和兵部，那军部之事定然是由大人打理了。”
“学生不敢推搪，定当勉力而为。”
“呵呵，明大人这是当仁不让。不过，枢密院与军部，算是三省并列呢？还是同于六部？”
“学生以为，三省徒有虚名多年，不妨撤了。”
冯霂略微一怔，道：“撤了也好，日后以内阁为尊，枢密院落后一档，其下便是七部，如何？”
“冯相说的是。”我附和道。
“那我们还是先论论金龙阁的人选吧，明大人有合适之人否？”
我略微想了想，提了韦白、贺隐贞，还有那个看似糊涂，其实可能的确糊涂的贾政廉。我也不知道为什么会突然想起贺隐贞，只是当时福临心至，想起他给我送行，对此人实在颇有好感。
自从我被劫走之后，听说贾政廉的日子也不好过，在都察院关了一个多月，又领了吏部的斥令，正收拾行李准备被流放去安南路呢。
不知道他得到金龙阁辅臣的委任状，是否会大吃一惊。
冯霂也提了些人，都是老成持国之人，包括房志龄和朱子卯。
我听冯霂说出朱子卯的名字后，有些意外，道：“恐怕尴尬。”
“唉，朱子卯在吏部一干三十年，到了尚书，怎么也该往上提提了。其实，当年令尊大人也的确是私节有亏。”冯霂见我想打压朱子卯，低声劝我。
“怕就怕朱子卯心脉有损，受不得日日见到学生。”
“话是如此，你也太像令尊。唉，我和昌平王不善，却和你娘挺有缘的，可惜啊，这么多年没见，珍丫头长什么样都忘记了。”冯霂感怀道。
我听出了弦外之音，笑道：“冯相忘了，有人忘不了。”冯霂见我坚持，没再多说什么，说了几句父亲昔年故事，便说乏了，明日还要早朝，怕起不来。我连忙告辞，出了左相府。
回家之后，我对着铜镜坐了许久，冯相说我和父亲长得很像，冯相还说父亲是个名震京师的大才子……我觉得很不公平，自己父亲的事不知道，母亲的事也不知道，相处十年的师父更别提了……我什么都不知道啊。
“在想什么呢？”章仪笑我，“对着镜子长吁短叹的，和芸儿姐姐一般了。”
“我在想啊……”话到嘴边又不知道怎么说了，转过话锋道：“哪天有了儿子，一定要让他知道，他爹娘是怎么样个人。”
章仪居然脸上一红，道：“怎么突然说起这些，给芸儿姐姐听到了又惹她不开心。”
“哦？怎么了？”我似乎对妻子们了解得也不多……
“芸儿姐姐背后和我说的，别说出去啊。”章仪叮嘱一句，“姐姐说，入门都这么久了，还没……那个……”
“哪个啊？”我一时没有反应过来。
“就是那个呀！”章仪急得跺脚，压低声音道，“害喜！”
我大笑，道：“你们入门之后我就没安生过，若是有了那个，那才麻烦呢。”
章仪脸更红了，道：“我是这么说嘛，芸儿姐姐偏偏弄得是桩心事一般。”
“芸儿呢？”我问。
“去教章义诗词了，席老夫子又给气病了，娘说不拘是谁，哄他别闹事便成。”
“那也不能欺负芸儿啊。”我想起那个顽皮小子，牵挂起芸儿的好脾气来。
章仪自然又是一番笑闹，说我只偏心向着芸儿。我笑道：“天之道，损有余而补不足，我这么做是上体天道。”
章仪正闹着，芸儿进来了，还牵着一脸坏笑的章义。
“末将章义，见过大夫！”章义突然甩开芸儿的手，单膝跪倒，奶声奶气道。
我和两位妻子大笑，拉起章义，道：“谁教你的？”
“芸姐姐说了，将军们都是这么打招呼的。”章义一指芸儿。
“那也不是每个将军都跪我啊，呵呵。”我看着他直想笑。其实我以前最烦孩子，大概现在大概是转性了。
“芸姐姐说了，刘叔叔都跪你，那我当然也要跪。”
我望向芸儿，笑问：“哪个刘叔叔？”
芸儿也笑了，道：“还有哪个？不就是刘钦将军么？”
我夸张地张大嘴，道：“我是这小子的姐夫，那不是也要叫刘钦叔叔？他不过比我大了十多岁，如此也太亏了些。小子，日后给我改口，叫他大哥。”我假装板起脸，训道。
“不！爹和刘叔是我最崇拜的将军，我将来也要和他们一样。”章义一脸严肃。
我和章统领不熟，几乎就没说过几句话，不过章统领是员虎将，那是全军公认的。刘钦却不愿看到太多杀戮，不愿冲锋陷阵，那也是刘钦自己招供的。完全两种人，倒给章义说得像是一种将军似的。
“你见过父亲么？说这大话。”章仪板起脸训他。
我知道章仪极爱这个弟弟，却对他又凶，就是怕宠坏了难成大器。我也知道章义是遗腹子，根本就没见过章统领，所以见他咧嘴要哭，急忙道：“为将者，宁可流血不能流泪，你爹是全军闻名的虎将，你可不能成那小狗，让人背后笑你爹爹虎父生了犬子。”
章义果然止住哭，对他姐姐凶凶道：“哼，就是你凶，也就大夫会和你一伙，哪里像芸姐姐那般温柔？”转头又对芸儿道：“芸姐姐，等我当了将军便来娶你，好不好？”
芸儿脸上一阵绯红，我笑道：“晚了，芸姐姐也是我们一伙的呢。”章仪在旁边羞他，这下，章义终于忍不住哭出来了，芸儿哄了他半晌才止住哭。
夜里，我和章仪又拿这事笑她，芸儿故意道：“是呀，有些人的见识还不如个孩子呢，当初死活不肯娶我。”
我只好吃瘪，这事早就成了两位妻子的杀手锏，早知今日，当时爽快些就好了。
“明日要早朝，睡吧。”我翻身装睡，她们两个又说了几句，不外就是骂我狡猾，也就睡了。
七月的天还是那么热，吏部早给我送来了夏装，是套一品朝服。我本不想穿的，因为我的品衔只是正二品上，大概是吏部有司不知道当前朝廷状况，怕送得低了让我生气。
到了宫城门外，碰到几个来上朝的大臣，当初都是点头而过，现今他们却都恭恭敬敬地行礼，口称：“明相。”我客气地一一回礼，却懒得和他们多说，刚巧看到冯霂的车驾来了，和冯霂一起入了朝房。那厢，正殿上的钟乐大起，该上朝了。
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